ইউরেনিয়াম একটি প্রাকৃতিকভাবে সৃষ্ট তেজস্ক্রিয় মৌল, যার পারমাণবিক সংখ্যা ৯২। এটি সকল প্রাকৃতিকভাবে বিদ্যমান মৌলের মধ্যে সর্বোচ্চ পারমাণবিক ভর বিশিষ্ট।

সমুদ্রে প্রচুর পরিমাণে অত্যন্ত মিশ্রিত  ইউরেনিয়ামও রয়েছে — আনুমানিক ৪ বিলিয়ন টন।

প্রায় ২ বিলিয়ন বছর আগে, আফ্রিকার গ্যাবনে একটি প্রাকৃতিক পারমাণবিক বিভাজন চুল্লি (নিউক্লিয়ার ফিশন রিঅ্যাক্টর) বিদ্যমান ছিল। এটি সম্পূর্ণ প্রাকৃতিকভাবে কয়েক লক্ষ বছর ধরে পরিচালিত হয়েছিল! এটি ওকলো রিঅ্যাক্টর নামে পরিচিত।

(ছবি: Ludovic Ferrière/Natural  History Museum)

আপনি কি জানেন যে বর্তমানে বিশ্বজুড়ে ৪১৭টি পারমাণবিক বিদ্যুৎ ইউনিট চালু আছে? এটি ঠিক যেন ৪১৭টি বিশাল কেটলি সারাক্ষণ পানি ফুটিয়ে বিদ্যুৎ উৎপন্ন করছে!

আর ভাবুন তো? আরও ৬২টি ইউনিট নির্মাণাধীন রয়েছে, যা শীঘ্রই বৈশ্বিক পারমাণবিক পরিবারে যোগ দিতে প্রস্তুত হচ্ছে!

পারমাণবিক বিদ্যুৎ শক্তিশালীভাবে এগিয়ে চলেছে!

জীবাশ্ম জ্বালানিভিত্তিক বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোর মতো নয়, যেগুলোতে নিয়মিত জ্বালানি সরবরাহের প্রয়োজন হয়, একটি পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্র পুনরায় জ্বালানি সরবরাহের আগে টানা ১৮-২৪ মাস চলতে পারে।